В разгар Великой депрессии, охватившей Америку с 1929 года, тихий техасский городок замер в ожидании. Поля, некогда щедрые, теперь давали скудный урожай, а надежды людей увядали вместе с посевами. В самом сердце этой борьбы оказалась Эдна Сполдинг, оставшаяся одна с двумя детьми на руках и фермой, требовавшей немыслимых усилий.
Каждое утро начиналось до рассвета. Пока дети спали, Эдна уже проверяла хлипкий забор, чинила то, что еще можно было починить, и считала запасы в погребе. Деньги стали призрачным понятием; выживание измерялось мешками зерна, кувшинами молока и прочностью собственных рук. Воспитание Джека и Мэри ложилось на ее плечи не только уроками вежливости, но и суровыми уроками реальности: как беречь каждое зернышко, как отличить съедобный корень от ядовитого, как находить радость в малом — в первом яйце молодой курицы или в редком дожде, напоившем землю.
Борьба шла не только с засухой и скудной почвой. Это была ежедневная схватка с отчаянием, с шепотом о том, чтобы все бросить. Но Эдна находила силы в детских улыбках, в поддержке таких же соседей, выменивавших гвоздь на немного шерсти, в непоколебимой техасской гордости, не позволявшей сдаться. Ее хозяйство стало крепостью, которую она защищала не на жизнь, а на смерть. Это история не о громких подвигах, а о тихом, ежедневном мужестве одной женщины, ставшей опорой для целого маленького мира посреди всеобщего крушения.
